Moikka! Tekstiä kirjoittelee teille Julia Nupponen, nykyinen psykologian kandidaatti. Suoritin kandidaatintutkintoni Prahassa ja ajattelin tässä tekstissä kertoa hieman kandidaatintutkielmastani sekä siihen liittyvistä löydöksistä. Osa teistä saattaakin olla jo tietoisia tutkimuksestani, sillä kevään aikana kyselyni näkyi mm. Korento ry:n PCOS Suomi -Facebook-ryhmässä. Tutkimukseen osallistui yhteensä 260 osallistujaa, joista suurin osa oli Suomesta, ja haluankin kiittää tässä samalla jokaista, joka vastasi kyselyyn. Suuret kiitokset myös Korento ry:lle luottamuksesta sekä jatkuvasta tuesta.
PCOS:n kanssa eläminen on paljon enemmän kuin vain fyysisten oireiden hoitoa tai niiden kanssa kamppailua. Oireyhtymä vaikuttaa ihmiseen kokonaisvaltaisesti, niin minäkuvaan kuin jokapäiväiseen selvitymiseen. Halusinkin tutkimukseni kautta nostaa näitä osa-alueita esiin, sillä koin henkilökohtaisesta näkökulmastani, että gynekologisille sairauksille ei mielenterveys- tai lääketieteellismaailmassa anneta tarpeeksi painoarvoa, vaikka ne vaikuttavatkin meistä moneen.
Seuraavaksi halusinkin jakaa muutamia tutkimukseni keskeisiä löydöksiä (vapaasti suomennettuna, työn suorituskielenä englanti):
- Terveyteen liittyvän elämänlaadun sekä merkityksen etsimiseen tähtäävien coping-keinojen eli selviytymiskeinojen välillä oli positiivinen korrelaatio. Tämä viittaisi siihen, että yksilöt, joilla on käytössään elämänlaatua tukevia selviytymiskeinoja, hyödyntävät myös rohkeammin sellaisia coping-keinoja, jotka tukevat merkityksen etsimistä vaikeissakin tilanteissa. Tämä mekanismi on tehokas, sillä se vie painoarvon pois stressin aiheuttajasta (PCOS), ja sen sijaan ohjaa huomion kaikkeen muuhun, mikä yksilön elämässä menee hyvin ja mihin voi paremmin itse vaikuttaa.
- Positiivinen korrelaatio löytyi myös minäkuvan ja terveyteen liittyvän elämänlaadun välillä. PCOS:ään kuuluu useita fyysisiä oireita (esimerkiksi akne tai painonnousu) ja nämä oireet voivat vaikuttaa myös psyykkisesti yksilön minäkuvaan ja itseluottamukseen, sillä niihin liittyvät muutokset ovat usein yksilön kontrollin ulkopuolella. Myös muissa vastaavissa tutkimuksissa on havaittu, että PCOS:n kanssa elävillä on keskimäärin heikompi itsetunto verrattuna kontrolliryhmiin.
- Viimeisenä muttei vähäisimpänä: sekä merkityskeskeisten coping-keinojen että minäkuvan havaittiin olevan yhteydessä terveyteen liittyvään elämänlaatuun. Tilastollisesti merkitseväksi markkeriksi nousi toistaiseksi vain minäkuva. Tämä viittaisi siihen, että minäkuva saattaa toimia ennustavana tekijänä sen suhteen, kuinka myönteisenä tai kielteisenä yksilö kokee oman terveyteen liittyvän elämänlaatunsa.
Nämä löydökset olivat linjassa hypoteesini kanssa. Oletin minäkuvan ja terveyteen liittyvän elämänlaadun väliltä löytyvän positiivisen yhteyden ja että minäkuva voisi toimia ennustavana tekijänä elämänlaadun ja coping-keinojen välillä. Lisäksi hypoteesissani oletin myös, että korkeampi minäkuva olisi yhteydessä parempaan terveyttä edistävään elämänlaatuun.
Tulosten ehkä yllättävin löydös oli kuitenkin se, että noin 88 % vastaajista ei ollut vastaushetkellä saanut minkäänlaista virallista psykologista neuvontaa osana PCOS:n hoitoa, vaikka tutkimuksesta kävi selkeästi ilmi, että mielenterveys sekä henkinen hyvinvointi ovat kroonisen sairauden kanssa molemmat kovasti koetuksella. Tutkimuksen lopullisena tarkoituksena olikin avartaa näkemystä myös akateemisen maailman ulkopuolelle, käytäntöön asti, sekä avata mahdollisia uusia väyliä myös mielenterveyden tärkeyden integrointiin diagnosointi- ja hoitoprosessissa, sillä usein psyykkinen ja fyysinen hyvinvointi kulkevat käsi kädessä ja vaativat molemmat yhtä lailla tukea ja huolenpitoa. Tärkeänä mainintana kävi myös ilmi, että PCOS:n kanssa elävät kokivat sosiaaliset tilanteet hankaliksi, mikä voi liittyä esimerkiksi oireisiin liittyvään stigmaan tai häpeään.
PCOS:n kanssa elävien psyykkisen hyvinvoinnin tukeminen olisikin tärkeää. Oireyhtymästä olisi hyvä päästä keskustelemaan kokonaisvaltaisesti, niin minäkuvasta kuin positiivisista selviytymismekanismeista. Tätä kautta yksilöt eivät ainoastaan saisi työkaluja PCOS:n kanssa elämiseen, vaan yleiseen hyvinvointiin sekä arjen yleisiin haasteisiin. Hyvinvointi koostuu useasta pilarista, ja mikäli keskitytään ainoastaan fyysisten oireiden hillitsemiseen, voivat muut osa-alueet ympärillä kärsiä.
Kirjoittaja: Julia Nupponen, psykologian kandidaatti
Listan muista PCOS:ää käsittelevistä blogiteksteistämme löydät PCOS-viikko-sivun lopusta.