Endometrioosia sairastaa arviolta 10–15 % hedelmällisessä iässä olevista naisista. Yleisyytensä takia endometrioosi näkyy myös osteopaatin vastaanotolla. Syitä hakeutua hoitoon on lukuisia. Välillä tulosyynä ovat esimerkiksi perinteiset niska-hartiaseudun oireet, jolloin endometrioosi tulee esiin haastattelun yhteydessä eikä endometrioosioireisiin välttämättä kiinnitetä sen suurempaa huomioita. Kuitenkin hoidossa käy enenevissä määrin endometrioosia sairastavia, jotka hakeutuvat hoitoon nimenomaan endometrioosiin liittyvien oireiden ja haasteiden takia.
Mitä on osteopatia?
Osteopaatti on tuki- ja liikuntaelimistön asiantuntija, jonka osaaminen ylettyy laajemmin koko kehon toiminnallisuuden ymmärtämiseen. Osteopaateilla on laaja anatomian ja fysiologian tuntemus yhdistettynä manuaalisiin taitoihin. Hoidon tavoitteena on terveyden tukeminen eri elinjärjestelmien, kuten hermoston ja verenkierron toiminnan kautta. Hoidollisia lähestymistapoja on erilaisia ja hoito toteutetaan yksilöllisesti.
Hoitotyylit vaihtelevat osteopaattien välillä valtavasti. Suuri osa yhdistelee erilaisia lähestymistapoja ja hoitotekniikoita ja yleensä hoito on miellyttävää, hellävaraista, mutta tehokasta. Koska osteopaateilla on erilaisia vahvuuksia ja painotuksia, on huomionarvoista mainita, että kaikki osteopaatit eivät hoida endometrioosista johtuvia oireita, mutta endometrioosi ei silloinkaan ole este hakeutua hoitoon jonkin muun syyn takia. Suurimmalla osalla osteopaateista on osaamista kroonisen kivun ja muiden toiminnallisten tekijöiden hoidosta, jotka linkittyvät vahvasti myös endometrioosiin. Alalta löytyy myös naisten terveyteen erikoistuneita osteopaatteja.
Endometrioosi on sairautena moniulotteinen ja oirekuva vaihtelee yksilöllisesti. Tämän takia hoitoon liittyvät toiveet ja odotukset ja myös se, mihin hoidolla pystytään vaikuttamaan, vaihtelevat valtavasti. Myös hoitoon hakeutumisen ajankohdassa on vaihtelevuutta ja eroja. Osalla diagnoosin saaneista voi olla takana jo useitakin leikkauksia ja toiset tulevat hoitoon, kun diagnoosi on aivan tuore tai jopa vielä saamatta.
Kivun hoitoa
Suurimmassa osassa endometrioositapauksista yhdistävänä tekijänä on kipu. Oireiden voimakkuudesta riippuen eroja on siinä, ovatko kipuilu ja oireet kuukautisten ympärille painottuvia vai ovatko ne jokapäiväisiä sekä millainen on niiden haitta-aste ja miten laajasti ne ilmenevät. Tuntuvatko ne lähinnä lantion alueella vai laajemmalla kehossa ja onko mukana suolisto-oireita tai turvotusta tai ovatko oireet normaalia arkea merkittävästi häiritseviä tai jopa invalidisoivia.
Samalla tavalla kuin minkä tahansa kipuilevan asiakasryhmän kanssa, osteopatialla pyritään endometrioosiasiakkaan kohdalla kivun lievittymiseen, siinä määrin kuin se on mahdollista. Endometrioosikipu syntyy monia väyliä pitkin, eli kaikki kipu ei tule pelkästään endometrioosipesäkkeistä ja niiden vuotamisesta ja tulehduksellisista prosesseista, vaan usein mukana on myös muita, niin fyysisiä kuin psyykkisiä kipuun vaikuttavia tekijöitä. On yleistä, että endometrioosia sairastavalla on erilaisia kudosjännityksiä kehossa. Erityisesti lantion ja vatsan alue on herkkä jännittymään. Jännittyminen on yleistermi, mutta tässä yhteydessä sillä tarkoitetaan esimerkiksi lihas- ja faskiatason kireyksiä, liikerajoituksia ja jäykkyyksiä, nestekierron haasteita ja niin edelleen. Nestekierron eli veren- ja lymfanestekierron haasteet voivat vaikuttaa kipuun esimerkiksi lisäämällä painetta ympäröiviin kudoksiin, mikä ahtaa hermojen ja muiden kudosten toimintaa ja lisää kipuilua muun muassa mekaanisen paineen ja kudoksiin syntyvän hapenpuutteen kautta. On tavallista, että kivun takia hengitysmekanismi muuttuu ja autonominen hermosto on hälytystilassa. Osteopaateilla on paljon lähestymistapoja ja keinoja hengityksen, hermoston ja nestekierron tukemiseen. Myös psyykkisiä kipuun vaikuttavia tekijöitä pyritään huomioimaan vastaanotolla, vaikka ne eivät olekaan osteopaatin ydinosaamista.
Osteopatiassa kehoa hoidetaan monipuolisesti
On tyypillistä, että krooninen kipu lisää kroonista kipua. Endometrioosikipuun yhdistyy monilla suolisto-oireita ja perinteisten vatsakipujen lisäksi tämä voi tarkoittaa ulostamiskipua tai -vaikeutta. Myös lantionpohjaan liittyvät ongelmat ovat yleisiä: esimerkiksi seksiin liittyvät kivut ovat todennäköisempiä endometrioosia sairastavalla. Kipua on tärkeä hoitaa. Lääketieteellinen hoito on usein ensiarvoisen tärkeää ja leikkaukset ja muut toimenpiteet toisinaan välttämättömiä. Kipua ja oireita kannattaa hoitaa myös muilla lähestymistavoilla eikä näiden tarvitse poissulkea toisiaan. Esimerkiksi suoliston ja lantionpohjan haasteisiin voidaan usein vaikuttaa monin eri tavoin. Osteopaatti voi käsitellä lantionpohjan alueen lihaksia tai miettiä toiminnallisesta näkökulmasta muita tekijöitä, jotka vaikuttavat lantionpohjan terveyteen. Tyypillisesti mukana on muutoksia hengityksen toiminnassa ja opittuja tapoja, kuten vatsan jatkuvaa sisään vetämistä. Suolistohaasteiden kanssa on tavallista, että mukana on jatkuvaa pidättelyä, jolla on vaikutusta niin suoliston terveyteen kuin lantionpohjan toimintaankin.
Toisinaan oireiden taustalla ovat endometrioosista johtuvat kiinnikkeet ja arpikudos. Kiinnikkeitä syntyy esimerkiksi pitkittyneen tulehduksen seurauksena, jolloin kudosten laatu muuttuu. Ajan saatossa kiinnikkeet ja arpikudos voivat vaikuttaa niin liikkuvuuteen, ryhtiin ja muuhun kehon asentoon kuin myös esimerkiksi hengitykseen. Ihmisen sisäelimet ovat lähtökohtaisesti mobiileja eli sisäelinten sekä luisten rakenteiden välissä on sidekudosta sekä nestettä, jolloin eri kudokset (esimerkiksi suoliston eri osat) pääsevät liukumaan suhteessa toisiinsa. Kiinnikkeille ja arpikudokselle on ominaista, että tämä eri tasojen vapaa liuku ei pääse toteutumaan ja ajan saatossa ne jännittävät kehoa laajemmalta alueelta. Kiinnikkeiden ja arpien hoidolla on huomattu olevan roolinsa paranemisessa. Osteopaattisesta hoidosta voikin olla suurta apua pre- ja post-operatiivisessa kuntoutuksessa. Hoito tehdään pääasiallisesti manuaalisesti eli käsin, minkä lisäksi osalla osteopaateista voi olla erilaisia laitehoitoja tarjolla. Kannustamme myös varsinkin pinnallisten arpien omahoitoon mahdollisimman pian heti operaation jälkeen.
Endometrioosissa, kuten monessa muussakin sairaudessa, yleisellä terveydentilalla ja elämäntavoilla on vaikutusta muun muassa koettuun kipuun ja elämänlaatuun. Tärkeinä teemoina ovat etenkin uni ja palautuminen, liikkuminen, stressinhallinta ja suoliston terveys. Yleinen terveydentila huomioidaan hoidossa ja se voi vaikuttaa esimerkiksi hoitotekniikoiden valintaan. Osteopaattisi voi osaamisensa puitteissa vastata sinua askarruttaviin kysymyksiin ja ohjata tarvittaessa hoitoa tukevia harjoitteita tai muita ohjeita.
Tekstin ovat kirjoittaneet naisten hoitoon erikoistuneet osteopaatit Erja Syvänne ja Essi Palin.